Ниш

Ниш (лат. Naissus, грч. Ναϊσσός, тур. Niş) је највећи град у југоисточној Србији и седиште Нишавског округа. У градском подручју Ниша живи око 290.000 људи, од тога преко 250.000 у самом граду. Са 250.518 становника (попис 2002) трећи је по величини град у Србији (без Косова и Метохије). Налази се око 250 километара југоисточно од Београда на реци Нишави. Град Ниш заузима површину од око 597 km², укључујући Нишку Бању и 68 приградских насеља.

Кроз своју дугу историју Ниш се налазио у саставу многих царстава и држава, играјући улогу административног, војног и трговинског центра и важне саобраћајне везе на римском путу Вија милитарис, касније званим Царски друм, који је спајао Европу и Малу Азију. Био је родно место цара Константина Великог, као и царева Констанција II и Јустина I. Сам положај Ниша учинио га је стратешки важним и тиме примамљивим градом за многе освајаче. Ниш се налазио под влашћу Дарданаца, Трачана, Илира, Келта, Грка, Римљана, Хуна, Авара, затим Бугара, Срба, Византинаца и Османлија. Године 1878. поново је ушао у састав Србије, бивајући још под окупацијом у току Првог и Другог светског рата. Утицај различитих народа који су владали Нишом примећује се у културном наслеђу града, пре свега у његовој архитектонској разноврсности.

Код Ниша се рачвају најважније комуникације југоисточне Европе, ка Турској и Грчкој, а поседује међународни аеродром Константин Велики, који носи међународну ознаку INI. Данас је важан привредни, универзитетски, културни и политички центар Србије. Нишки универзитет, основан 1965. године, има 13 факултета и око 30.000 студената. Ниш је, такође, седиште Нишке епархије Српске православне цркве.

Град Ниш је од 2004. административно подељен на пет градских општина, а актуелни градоначелник је Милош Симоновић.